Nesta terça-feira (17) foi realizado o Conselho Arbitral do Campeonato Paulista de 2018, na sede da Federação Paulista de Futebol (FPF), em São Paulo. Além da divulgação das datas e forma de disputa, foram sorteados os grupos do estadual.
O Botafogo caiu no Grupo D, ao lado de Santos, Mirassol e Red Bull Brasil. Dessa forma a equipe de Ribeirão Preto não enfrenta esses times e disputa com eles as duas vagas da chave na próxima fase. Os dois melhores do grupo se enfrentam em jogos de ida e volta, nas quartas-de-final.
Na primeira fase todas as equipes jogam em turno único, com exceção dos times que estão na mesma chave. Por isso o Pantera deve receber dois clubes da capital no Santa Cruz, o que animou o presidente Gerson Engracia Garcia, que esteve no evento.
“Todos os grupos são difíceis em um campeonato muito equilibrado. No ponto de vista financeiro, nós ficamos bastante satisfeitos porque provavelmente vamos enfrentar Corinthians e Palmeiras em casa. Do ponto de vista da disputa, é um grupo muito difícil com Red Bull e Mirassol, que são equipes que investem muito no Paulista. Mas vamos lutar pra buscar a classificação”, disse.
O Grupo A tem Corinthians, Linense, Ituano e Bragantino; o B conta com São Paulo, Ponte Preta, Santo André e São Caetano; e o C é formado por Palmeiras, Novorizontino, São Bento e Ferroviária.
Os dois piores classificados no geral, independente dos grupos, caem para a Série A2 de 2019. Por causa da Copa do Mundo o campeonato começará mais cedo, no dia 17 de janeiro. O término está marcado para 8 de abril.
